隨著水文現代化的不斷推進，先進的電子儀器設備在水文各項工作中的應用更加廣泛。但當這些先進的儀器設備出現故障時就需要一種比較實用的工具進行簡單的故障檢測。萬用表就是比較實用又簡單易學的檢測工具。萬用表分為指針式和數字式萬用表。數字萬用表以其性能優良，價格較低而迅速流行起來。數字式萬用表除了具有指針表的功能外，還可以用來測量電容，頻率，溫度等等；并且其以數字顯示讀數，使用起來更加方便。
從外觀上看，萬用表的上部是液晶顯示屏，在中間部分是功能選擇旋鈕，下部是表筆插孔，分為“com”－－即公共端或“-”端和“+”端，還有一個電流插孔，測三極管β值插孔和測電容插孔。現在就具體說說使用方法。
一、電壓的測量
1、直流電壓的測量，如電池、隨身聽電源等。首先將黑表筆**“com”孔，紅表筆**“V Ω ”。把旋鈕選到比估計值大的量程（注意：表盤上的數值均為*大量程，“V－”表示直流電壓檔，“V～”表示交流電壓檔，“A”是電流檔），接著把表筆接電源或電池兩端；保持接觸穩定。數值可以直接從顯示屏上讀取，若顯示為“1.”，則表明量程太小，那么就要加大量程后再測量。如果在數值左邊出現“-”，則表明表筆極性與實際電源極性相反，此時紅表筆接的是負極。
2、交流電壓的測量。表筆插孔與直流電壓的測量一樣，不過應該將旋鈕打到交流檔“V～”處所需的量程即可。交流電壓無正負之分，測量方法跟前面相同。無論測交流還是直流電壓，都要注意人身**，不要隨便用手觸摸表筆的金屬部分。
二、電流的測量
1、直流電流的測量
先將黑表筆插入“COM”孔。若測量大于200mA的電流，則要將紅表筆插入“10A”插孔并將旋鈕打到直流“10A”檔；若測量小于200mA的電流，則將紅表筆插入 “200mA”插孔，將旋鈕打到直流200mA以內的合適量程。調整好后，就可以測量了。將萬用表串進電路中，保持穩定，即可讀數。若顯示為“1.”，那么就要加大量程；如果在數值左邊出現“-”，則表明電流從黑表筆流進萬用表。
2、交流電流的測量
測量方法與直流電流的測量基本相同，不過檔位應該打到交流檔位，電流測量完畢后應將紅筆插回“VΩ”孔。
三、電阻的測量
將表筆**“COM”和“VΩ”孔中，把旋鈕打旋到“Ω”中所需的量程，用表筆接在電阻兩端金屬部位，測量中可以用手接觸電阻，但不要把手同時接觸電阻兩端，這樣會影響測量**度的－－人體是電阻很大但是有限大的導體。讀數時，要保持表筆和電阻有良好的接觸；注意單位：在“200”檔時單位是“Ω”，在“2K”到“200K“檔時單位為 “KΩ ”，“2M”以上的單位是“MΩ”。
四、二極管的測量
數字萬用表可以測量發光二極管，整流二極管……測量時，表筆位置與電壓測量一樣，將旋鈕旋到二極管檔；用紅表筆接二極管的正極，黑表筆接負極，這時會顯示二極管的正向壓降。鍺二極管的壓降是0.15—0.3V左右，硅二極管約為0.5—0.7V，發光二極管約為1.8～2.3V。調換表筆，顯示屏顯示“1.”則為正常，因為二極管的反向電阻很大，否則此管已被擊穿。
此外萬用表還具有測量電容、三極管等功能。在日常水文儀器設維護中，如果我們能熟練的使用萬用表，就能及時判斷儀器故障，更大的發揮電子儀器設備在水文工作的作用。
